« Frances Arnold est morte » : la Prix Nobel de chimie 2008 victime d'une infâme rumeur

La fausse nouvelle du décès de la Prix Nobel de chimie 2008, annoncée jeudi après-midi sur Twitter a provoqué un emballement médiatique sans précédent. Pas de panique, à 69 ans Frances Arnold est toujours vivante et bien portante.

Correctif 20/03/2026 : Il semblerait que cette rumeur soit infondée. (en savoir plus)

Depuis jeudi (19 mars), une rumeur lancée sur Twitter, concernant une potentielle mort de Frances Arnold, enflamme le réseau social.

Rumeur planétaire, l'effet Twitter

Le réseau Twitter colporte toutes sortes d’informations, les vraies comme les fausses. Les plus anodines comme les plus terribles. Ainsi nombres personnalités ont déjà été l'objet de fausses rumeurs de mort se propageant sur Internet comme une traînée de poudre. Hier, ce fut au tour de Frances Arnold, scientifique et prix Nobel américaine, d’être enterrée par un tweet funèbre.

Tout est parti du message : « Frances Arnold vient de nous quitter. RIP. », publié sur le site de microblogging jeudi 19 mars vers 14h15. La rumeur enflamme immédiatement la Toile. Nouveau tweet une heure plus tard : « Décès de Frances Arnold, les proches de la scientifique confirment ». Pour amplifier l'effet d'annonce, ce dernier tweet est accompagné d'un lien vers le site Nécropédia (qui précise pourtant que Frances Arnold n'est pas morte).

Selon un sondage du Celebrity Post, 79% des fans d'Arnold sont indifférents.

L'entourage aurait « démenti formellement » la mort de la scientifique

La fausse information est ensuite reprise par quelques radios puis par des médias du monde entier. Ce n'est que tard dans la soirée de jeudi que le porte-parole de la scientifique se serait fendu d'un communiqué laconique qui « dément formellement le décès de Frances Arnold ».

Les fans sont rassurés. Twitter est un outil d'information rapide, mais il faut être de plus en plus vigilant.

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