« Gough Whitlam est mort » : l'ancien Premier ministre australien victime d'une infâme rumeur

Gough Whitlam à son tour victime d'une rumeur de décès

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La fausse nouvelle du décès de l'ancien Premier ministre australien, annoncée mercredi après-midi sur Twitter a provoqué un emballement médiatique sans précédent. Pas de panique, à 106 ans Gough Whitlam est toujours vivant et bien portant.

Correctif 26/01/2023 : Il semblerait que cette rumeur soit infondée. (en savoir plus)

Depuis mercredi (25 janvier), une rumeur lancée sur Twitter, concernant une potentielle mort de Gough Whitlam, enflamme le réseau social.

Rumeur planétaire, l'effet Twitter

Le réseau Twitter colporte toutes sortes d’informations, les vraies comme les fausses. Les plus anodines comme les plus terribles. Ainsi nombres personnalités ont déjà été l'objet de fausses rumeurs de mort se propageant sur Internet comme une traînée de poudre. Hier, ce fut au tour de Gough Whitlam, homme politique australien, d’être enterré par un tweet funèbre.

Tout est parti du message : « Gough Whitlam vient de nous quitter. RIP. », publié sur le site de microblogging mercredi 25 janvier vers 14h15. La rumeur enflamme immédiatement la Toile. Nouveau tweet une heure plus tard : « Décès de Gough Whitlam, les proches de l'homme politique confirment ». Pour amplifier l'effet d'annonce, ce dernier tweet est accompagné d'un lien vers le site Nécropédia (qui précise pourtant que Gough Whitlam n'est pas mort).

Selon un sondage du Celebrity Post, 53% des fans de Whitlam sont indifférents.

L'entourage aurait « démenti formellement » la mort de l'homme politique

La fausse information est ensuite reprise par quelques radios puis par des médias du monde entier. Ce n'est que tard dans la soirée de mercredi que le porte-parole de l'homme politique se serait fendu d'un communiqué laconique qui « dément formellement le décès de Gough Whitlam ».

Les fans sont rassurés. Twitter est un outil d'information rapide, mais il faut être de plus en plus vigilant.

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