« Pete Townshend est mort » : le guitariste des Who victime d'une infâme rumeur

Par Jennifer Zada-Schmidt
Londres
Dernière mise à jour le 14 avril 2025

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Pete Townshend à son tour victime d'une rumeur de décès

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La fausse nouvelle du décès du guitariste des Who, annoncée dimanche après-midi sur Twitter a provoqué un emballement médiatique sans précédent. Pas de panique, à 79 ans Pete Townshend est toujours vivant et bien portant.

Correctif 14/04/2025 : Il semblerait que cette rumeur soit infondée. (en savoir plus)

Depuis dimanche (13 avril), une rumeur lancée sur Twitter, concernant une potentielle mort de Pete Townshend, enflamme le réseau social.

Rumeur planétaire, l'effet Twitter

Le réseau Twitter colporte toutes sortes d’informations, les vraies comme les fausses. Les plus anodines comme les plus terribles. Ainsi nombres personnalités ont déjà été l'objet de fausses rumeurs de mort se propageant sur Internet comme une traînée de poudre. Hier, ce fut au tour de Pete Townshend, guitariste britannique, d’être enterré par un tweet funèbre.

Tout est parti du message : « Pete Townshend vient de nous quitter. RIP. », publié sur le site de microblogging dimanche 13 avril vers 14h. La rumeur enflamme immédiatement la Toile. Nouveau tweet une heure plus tard : « Décès de Pete Townshend, les proches du guitariste confirment ». Pour amplifier l'effet d'annonce, ce dernier tweet est accompagné d'un lien vers le site Nécropédia (qui précise pourtant que Pete Townshend n'est pas mort).

Selon un sondage du Celebrity Post, une large majorité (73%) jugeaient dimanche soir les rumeurs du décès de Pete Townshend de très mauvais goût.

L'entourage aurait « démenti formellement » la mort du guitariste

La fausse information est ensuite reprise par quelques radios puis par des médias du monde entier. Ce n'est que tard dans la soirée de dimanche que le porte-parole du guitariste se serait fendu d'un communiqué laconique qui « dément formellement le décès de Pete Townshend ».

Les fans sont rassurés. Twitter est un outil d'information rapide, mais il faut être de plus en plus vigilant.