« Richard Dawkins est mort » : l'auteur de The Selfish Gene victime d'une infâme rumeur

La fausse nouvelle du décès de l'auteur de The Selfish Gene, annoncée jeudi après-midi sur Twitter a provoqué un emballement médiatique sans précédent. Pas de panique, à 84 ans Richard Dawkins est toujours vivant et bien portant.

Correctif 20/03/2026 : Il semblerait que cette rumeur soit infondée. (en savoir plus)

Depuis jeudi (19 mars), une rumeur lancée sur Twitter, concernant une potentielle mort de Richard Dawkins, enflamme le réseau social.

Rumeur planétaire, l'effet Twitter

Le réseau Twitter colporte toutes sortes d’informations, les vraies comme les fausses. Les plus anodines comme les plus terribles. Ainsi nombres personnalités ont déjà été l'objet de fausses rumeurs de mort se propageant sur Internet comme une traînée de poudre. Hier, ce fut au tour de Richard Dawkins, auteur et scientifique anglais, d’être enterré par un tweet funèbre.

Tout est parti du message : « Richard Dawkins vient de nous quitter. RIP. », publié sur le site de microblogging jeudi 19 mars vers 14h. La rumeur enflamme immédiatement la Toile. Nouveau tweet une heure plus tard : « Décès de Richard Dawkins, les proches de l'auteur confirment ». Pour amplifier l'effet d'annonce, ce dernier tweet est accompagné d'un lien vers le site Nécropédia (qui précise pourtant que Richard Dawkins n'est pas mort).

Selon un sondage du Celebrity Post, une large majorité (52%) jugeaient jeudi soir les rumeurs du décès de Richard Dawkins de très mauvais goût.

L'entourage aurait « démenti formellement » la mort de l'auteur

La fausse information est ensuite reprise par quelques radios puis par des médias du monde entier. Ce n'est que tard dans la soirée de jeudi que le porte-parole de l'auteur se serait fendu d'un communiqué laconique qui « dément formellement le décès de Richard Dawkins ».

Les fans sont rassurés. Twitter est un outil d'information rapide, mais il faut être de plus en plus vigilant.

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