« William Joseph Burns est mort » : l'ancien secrétaire d'État adjoint des États-Unis victime d'une infâme rumeur

William Joseph Burns à son tour victime d'une rumeur de décès

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La fausse nouvelle du décès de l'ancien secrétaire d'État adjoint des États-Unis, annoncée dimanche après-midi sur Twitter a provoqué un emballement médiatique sans précédent. Pas de panique, à 70 ans William Joseph Burns est toujours vivant et bien portant.

Correctif 31/08/2026 : Il semblerait que cette rumeur soit infondée. (en savoir plus)

Depuis dimanche (30 août), une rumeur lancée sur Twitter, concernant une potentielle mort de William Joseph Burns, enflamme le réseau social.

Rumeur planétaire, l'effet Twitter

Le réseau Twitter colporte toutes sortes d’informations, les vraies comme les fausses. Les plus anodines comme les plus terribles. Ainsi nombres personnalités ont déjà été l'objet de fausses rumeurs de mort se propageant sur Internet comme une traînée de poudre. Hier, ce fut au tour de William Joseph Burns, homme politique américain, d’être enterré par un tweet funèbre.

Tout est parti du message : « William Joseph Burns vient de nous quitter. RIP. », publié sur le site de microblogging dimanche 30 août vers 13h30. La rumeur enflamme immédiatement la Toile. Nouveau tweet une heure plus tard : « Décès de William Joseph Burns, les proches de l'homme politique confirment ». Pour amplifier l'effet d'annonce, ce dernier tweet est accompagné d'un lien vers le site Nécropédia (qui précise pourtant que William Joseph Burns n'est pas mort).

Selon un sondage du Celebrity Post, une large majorité (85%) jugeaient dimanche soir les rumeurs du décès de William Joseph Burns de très mauvais goût.

L'entourage aurait « démenti formellement » la mort de l'homme politique

La fausse information est ensuite reprise par quelques radios puis par des médias du monde entier. Ce n'est que tard dans la soirée de dimanche que le porte-parole de l'homme politique se serait fendu d'un communiqué laconique qui « dément formellement le décès de William Joseph Burns ».

Les fans sont rassurés. Twitter est un outil d'information rapide, mais il faut être de plus en plus vigilant.

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