« Les Particules élémentaires » élu meilleur livre de tous les temps

Par Sonia Laforêt
Paris
Dernière mise à jour le 2 janvier 2026

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Les Particules élémentaires (1998) dans l'Histoire de la littérature.

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Cocorico! La rumeur courait depuis quelques jours, c'est désormais officiel : Le livre Les Particules élémentaires de Michel Houellebecq a été élu meilleure œuvre littéraire de tous les temps, selon une enquête internationale menée au mois de décembre dans 80 pays et publiée jeudi 1 janvier par le très influent « Watch and Listen ».

Correctif 2/01/2026 : Il semblerait que cette rumeur soit infondée. (en savoir plus)

Plus de 1000 livres du monde entier en compétition

Comme chaque décennie, le magazine américain « Watch and Listen », pointure de la critique littéraire mondiale, dévoile son palmarès des 50 meilleurs livres de tous les temps. Les Particules élémentaires de Michel Houellebecq domine largement le classement 2026 en récoltant plus de 45% des votes, devant les « Trois Mousquetaires » d'Alexandre Dumas, second avec 31% et Harry Potter le bestseller de J. K. Rowling, troisième avec 12%.

Un palmarès contesté

Si les fans de Michel Houellebecq sont aux anges, du côté des professionnels l'amertume semble l'emporter; à l'instar du journaliste britannique Peter Fordshaw qui accueillit très froidement la nouvelle sur son compte Twitter:

Je publie des critiques littéraires depuis plus de 30 ans, tout ça pour me retrouver avec du Houellebecq sur le podium? Les gens sont des c..s.
— Peter Fordshaw (@PFordshaw) 1er janvier 2026

Le directeur de rédaction de « Watch and Listen » minimise la polémique et préfère se féliciter de la popularité du palmarès et surtout de sa longévité. La première édition remonte en effet à janvier 1936.

Selon vous, les Particules élémentaires est-il le plus beau livre jamais écrit?